Vale la pena la crociera sul ghiacciaio Portage?

Il ghiacciaio Portage è arretrato di oltre un miglio dalla riva del Begich, Boggs Visitor Center tra il 1985 e il 2020, rendendo la barca l'unico modo pratico per vedere il fronte da vicino. La crociera attraversa il Portage Lake in circa 30 minuti per direzione, trascorrendo dai 10 ai 15 minuti posizionata vicino alla parete del ghiacciaio mentre il capitano narra la meccanica del distacco e identifica le vette circostanti. L'imbarcazione stessa è una barca turistica chiusa con posti a sedere interni e ponti esterni percorribili. La maggior parte dei passeggeri si sposta all'esterno quando la barca rallenta vicino alla parete di ghiaccio. Sentirai il ghiacciaio: crepe profonde e occasionali crolli fragorosi mentre blocchi di ghiaccio grandi quanto una casa si staccano e colpiscono l'acqua. La frequenza degli eventi di distacco è imprevedibile. Alcune traversate ne testimoniano diversi; altre nessuno. La superficie del lago trasporta iceberg tutto l'anno, che vanno da frammenti delle dimensioni di un'auto a ghiaccio più piccolo che va alla deriva oltre lo scafo. La visibilità determina l'esperienza. Nelle giornate limpide la catena Chugach incornicia il ghiacciaio e il ghiaccio rivela striature blu stratificate. Le nuvole basse o le precipitazioni riducono il ghiacciaio a una silhouette grigia e le montagne scompaiono completamente. Il tempo nella Portage Valley cambia nel giro di pochi minuti: il sole del mattino non garantisce la limpidezza del pomeriggio. La valle convoglia il vento dal campo di ghiaccio e le temperature sull'acqua sono da 10 a 15 gradi più fresche rispetto all'area del parcheggio. Vestiti per il vento indipendentemente dalle previsioni. La crociera opera come un servizio di tour programmato, non come una navetta di trasporto. Una volta a bordo, rimani sulla barca per l'intero circuito. Non c'è sbarco al ghiacciaio, nessuna opzione di escursionismo, nessuna sosta prolungata. L'esperienza è di osservazione passiva dal ponte. Per i visitatori che si aspettano fotografia ravvicinata, suono coinvolgente e la scala di un ghiacciaio in distacco, la crociera offre molto. Per coloro che pensano di poter camminare sul ghiaccio o fare escursioni vicino al termine, il formato delude. La Portage Valley offre prospettive alternative del ghiacciaio senza alcun costo. Il Byron Glacier Trail, situato a 1,5 miglia prima dell'imbarcadero della crociera, conduce a un ghiacciaio pensile più piccolo entro 30 minuti di cammino. La riva vicino al centro visitatori offre viste distanti del ghiacciaio Portage attraverso il lago. Nessuna delle due sostituisce la vicinanza del tour in barca, ma entrambe confermano se i paesaggi glaciali ti interessano prima di impegnarti con il prezzo della crociera.