Il Portage Glacier si è ritirato di quasi due chilometri tra il 1914 e il 1995, rendendo il centro visitatori sul lago, costruito nel 1986, incapace di vedere il fronte di ghiaccio che era stato progettato per inquadrare. Oggi il ghiacciaio termina fuori vista attorno a un costone di granito, accessibile solo in barca attraverso l'acqua di disgelo gelida del Portage Lake. Il corso d'acqua stesso, uno stretto solco scavato dal ghiaccio del Pleistocene e ora delimitato da morene laterali, non supporta alcun servizio di navi pubbliche direttamente verso il fronte del ghiacciaio. I visitatori che cercano l'accesso in acqua solitamente prenotano crociere multi-ghiacciaio con partenza da Whittier, ventisei miglia a sud-ovest attraverso l'Anton Anderson Memorial Tunnel, o da Seward, novanta miglia a sud lungo la costa. La recessione del Portage Glacier rispecchia il modello più ampio in tutta l'Alaska centro-meridionale, dove l'aumento delle temperature oceaniche e la riduzione del manto nevoso invernale hanno accelerato i tassi di ablazione dalla metà del ventesimo secolo. Il Begich Boggs Visitor Center, gestito dallo U.S. Forest Service e aperto dal lunedì al giovedì dalle nove alle diciassette, documenta questo ritiro attraverso fotografie d'archivio e dati sismografici in tempo reale dal vicino Byron Glacier. Una tassa di conservazione di cinque dollari supporta la programmazione interpretativa e la manutenzione dei sentieri all'interno della Chugach National Forest. Gli omonimi del centro, i rappresentanti statunitensi Nick Begich e Hale Boggs, scomparvero su questo terreno nel 1972 durante un volo elettorale; l'operazione di ricerca che seguì mappò valli glaciali precedentemente inesplorate. La maggior parte dei tour al prezzo crociera Portage Glacier abbina la vista dal lago con itinerari estesi attraverso il Prince William Sound o il Kenai Fjords National Park, dove ghiacciai tidali come Surprise, Cascade e Aialik avanzano direttamente nell'acqua salata. Questi percorsi coprono tra i ventisei e i quaranta ghiacciai a seconda della velocità della nave e del meteo, con narrazioni naturalistiche che identificano foche comuni sui banchi di ghiaccio, gabbiani tridattili che nidificano sulle pareti rocciose e le bande di compressione blu all'interno del ghiaccio antico. I punti di partenza richiedono il trasporto terrestre anticipato da Anchorage, aggiungendo dai novanta ai centoventi minuti per direzione. Il tour al prezzo crociera Portage Glacier più lungo dura otto ore in acqua, servendo un pranzo al sacco e mantenendo un ritmo più lento per la fotografia. Crociere naturalistiche più brevi nella Resurrection Bay danno priorità agli avvistamenti di mammiferi marini rispetto al conteggio dei ghiacciai, tornando a Seward nel pomeriggio.