Der Portage Glacier zog sich zwischen 1914 und 1995 um fast zwei Kilometer zurück, wodurch das 1986 erbaute Besucherzentrum am Seeufer keinen Blick mehr auf die Eisfront hatte, die es eigentlich einrahmen sollte. Heute endet der Gletscher außer Sichtweite hinter einem Granitrücken und ist nur per Boot über das eisige Schmelzwasser des Portage Lake erreichbar. Die Wasserstraße selbst, eine schmale Rinne, die vom pleistozänen Eis geformt und heute von Seitenmoränen gesäumt wird, bietet keinen öffentlichen Bootsverkehr direkt zur Gletscherfront. Besucher, die Zugang zum Wasser suchen, buchen in der Regel Touren mit mehreren Gletschern, die ab Whittier (sechsundzwanzig Meilen südwestlich durch den Anton Anderson Memorial Tunnel) oder ab Seward (neunzig Meilen südlich entlang der Küste) starten. Der Rückzug des Portage Gletschers spiegelt das breitere Muster in ganz Südalaska wider, wo steigende Meerestemperaturen und eine verringerte winterliche Schneedecke die Ablationsraten seit Mitte des 20. Jahrhunderts beschleunigt haben. Das Begich Boggs Visitor Center, das vom U.S. Forest Service unterhalten wird und montags bis donnerstags von neun bis fünf Uhr geöffnet ist, dokumentiert diesen Rückzug durch Archivfotos und Echtzeit-Seismographendaten des nahe gelegenen Byron Gletschers. Eine Naturschutzgebühr von fünf Dollar unterstützt die interpretativen Programme und die Instandhaltung der Wanderwege innerhalb des Chugach National Forest. Die Namensgeber des Zentrums, die US-Abgeordneten Nick Begich und Hale Boggs, verschwanden 1972 während eines Wahlkampfflugs über diesem Gelände; die darauf folgende Suchaktion kartierte zuvor unerforschte Gletschertäler. Die meisten Portage Glacier Cruise Preis-Touren kombinieren die Besichtigung vom See aus mit längeren Routen durch den Prince William Sound oder den Kenai Fjords National Park, wo Gezeitengletscher wie der Surprise, Cascade und Aialik direkt in das Salzwasser kalben. Diese Routen decken je nach Schiffsgeschwindigkeit und Wetter zwischen sechsundzwanzig und vierzig Gletscher ab, wobei naturkundliche Erläuterungen Seehunde auf Eisschollen, Dreizehenmöwen, die an Felswänden nisten, und die blauen Kompressionsbänder im alten Eis hervorheben. Für die Abfahrtspunkte ist eine vorherige Anreise von Anchorage erforderlich, was jeweils neunzig bis hundertzwanzig Minuten Fahrtzeit bedeutet. Die längste Portage Glacier Cruise Preis-Tour dauert acht Stunden auf dem Wasser, beinhaltet ein Lunchpaket und hält ein langsameres Tempo für Fotomotive ein. Kürzere Wildtierkreuzfahrten in der Resurrection Bay priorisieren die Sichtung von Meeressäugern gegenüber der Anzahl der Gletscher und kehren bis zum Nachmittag nach Seward zurück.