El Glaciar Portage retrocedió tres kilómetros entre 1914 y 1995, tallando el Lago Portage a su paso y creando el único glaciar de marea accesible por carretera pavimentada desde Anchorage. El Centro de Visitantes Begich Bogsjos, terminado en 1986, fue construido originalmente al borde del lago para ofrecer vistas directas de la cara del glaciar. En una década, el hielo se había retirado tanto que el acceso en barco se convirtió en la única forma de presenciar eventos de desprendimiento de cerca. Hoy en día, el Glaciar Portage sigue siendo una de las formaciones de hielo más visitadas de Alaska, atrayendo a más de 300,000 visitantes anuales al Bosque Nacional Chugach. El glaciar desciende del campo de nieve de Portage Pass a unos 1,800 metros de altura, vertiéndose en el lago a través de un valle estrecho flanqueado por glaciares colgantes en los picos Burns y Byron. El desprendimiento ocurre de forma intermitente durante todo el día a medida que el agua de deshielo lubrica el extremo, enviando fragmentos del tamaño de una casa al lago con un sonido similar al de la artillería lejana. El hielo en sí parece azul cobalto en sección transversal, un producto de la compresión sin aire durante siglos. Los osos negros buscan alimento en la costa a finales del verano, y los carneros de Dall pastan en las laderas de pedregal sobre la línea de árboles, visibles a través de binoculares desde la cubierta del barco. El Valle de Portage se encuentra dentro de un microclima de influencia marítima que canaliza la humedad desde Prince William Sound, produciendo nevadas anuales que superan los diez metros en elevaciones más altas. Esta precipitación alimenta no solo al Glaciar Portage, sino también a la docena de lenguas de hielo más pequeñas visibles desde el lago, incluidos los glaciares Middle, Byron y Shakespeare. El fondo del valle, erosionado hasta el lecho rocoso durante el Pleistoceno, ahora alberga matorrales de aliso y epilobios, que florecen en magenta en julio. Las águilas calvas anidan en los álamos cerca de Portage Creek, y las focas de puerto nadan ocasionalmente río arriba desde Turnagain Arm durante la marea alta. El crucero por el glaciar Portage y tour de exploración de vida silvestre opera durante todo el año, aunque los meses de verano ofrecen la mayor cantidad de luz diurna y la mayor probabilidad de avistamientos de vida silvestre a lo largo de la cuenca.